What is intelligence anyway? by Isaac Asimov

J'aimerais vous faire partager un lien vers un texte que j'ai apprécié, et que certains d'entre vous ont peut-être déjà lu.

Isaac Asimov, célèbre auteur de Science Fiction (la série Foundation, notamment), nous fait part de sa réflexion à propos des tests de QI et l'intelligence.
Lien: What is Intelligence, Anyway?

Voici un extrait:

Actually, though, don't such scores simply mean that I am very good at answering the type of academic questions that are considered worthy of answers by people who make up the intelligence tests - people with intellectual bents similar to mine?

For instance, I had an auto-repair man once, who, on these intelligence tests, could not possibly have scored more than 80, by my estimate. I always took it for granted that I was far more intelligent than he was.


Yet, when anything went wrong with my car I hastened to him with it, watched him anxiously as he explored its vitals, and listened to his pronouncements as though they were divine oracles - and he always fixed my car.

Well, then, suppose my auto-repair man devised questions for an intelligence test.


Or suppose a carpenter did, or a farmer, or, indeed, almost anyone but an academician. By every one of those tests, I'd prove myself a moron, and I'd be a moron, too.


In a world where I could not use my academic training and my verbal talents but had to do something intricate or hard, working with my hands, I would do poorly.


My intelligence, then, is not absolute but is a function of the society I live in and of the fact that a small subsection of that society has managed to foist itself on the rest as an arbiter of such matters.

Je ne sais pas quand ce texte a été écrit, mais Isaac Asimov est décédé en 1992. Certes, les tests de QI ont évolué depuis lors, et englobent plus de choses, mais le sujet des intelligences multiples d'Howard Gardner me semble toujours d'actualité. Isaac Asimov rejoint d'ailleurs ici ce dernier. J'aime particulièrement la remarque que j'ai mise en gras.

C'est vrai ce qu'il dit. Et je partage l'idée de l'intelligence multiple.

On peut être très intelligent en musique, et être une nullité absolue en mathématiques ou physiques

Idem! Un très beau texte. (Merci Asimov). Malgré mes zébrures, je n'ai aucun sens pratique d'après ma famille (et à mon age c'est désespérant parait il). J'ai cru que ma mère allait me hurler dessus quand je lui ai demandé pour la 30e fois comment me faire rembourser mes médocs par la sécu, ou quand elle me demande de faire une tâche simple (qui pour moi n'est pas claire du tout). Généralement elle me dit:

"Tu ne fais aucun effort quand ça ne t'intéresse pas!"

Elle ne comprend pas que je sois incapable de faire des choses aussi simples. Je me sens très bête dans ces cas là, et je ne sais pas si c'est de ma faute ou pas. Il y a des choses qui ne veulent pas rentrer dans mon cerveau.

(Enfin pour les papiers de sécu, ça a fini par rentrer quand j'ai failli me prendre une baffe!)

Je crois que ta mère a un peu raison dans le sens où si ça ne nous intéresse pas, ça ne rentre pas. Mais c'est pas de notre faute si c'est ennuyeux à mourir!

L'intelligence, ça se mesure aussi dans la capacité de rentrer en contact avec les gens, dans l'empathie... Je trouve que ça ne sert pas à grand-chose d'être super efficace dans un domaine, si on n'arrive pas à vivre au milieu des autres, et à être bien avec eux! Par exemple, j'ai une amie qui ne se considère pas "intelligente", mais qui est dotée de beaucoup de bon sens et d'empathie. Elle réussit très bien, finalement...

En fait, je me dis que souvent, j'utilise ce mot d'"intelligence" pour juger les autres. Mais je ne sais d'eux que ce qu'ils me montrent. Il peut arriver que sous un air stupide, ou sous une condition sociale peu élevée se cache quelqu'un de remarquable.
En voilà un terme à manipuler avec des pincettes!

Et puis, pour aller un peu plus loin, je pense même, Mokuren, que, avant la promesse de la baffe, tu as dû être sensible à un simple cillement de ta mère dans ta direction... Ce léger soulèvement de sourcil, la crispation de la lèvre, ou le sursaut du petit doigt de la main droite ne t'a-t-il pas ouvert des horizons pratiques inespérés?

Bref, comment une simple ébauche de geste ouvre à une connaissance absolue, sur le mode de remboursement des médicaments... C'est-y pas merveilleux? Socrate et sa maïeutique n'ont qu'à bien se tenir!!

voir aussi le "Projet Spectrum" et les recherches de Howard Gardner sur les différentes formes d'intelligence (liste non exhaustive selon lui) qui ne sont pas sans rappeler notre façon arborescente de penser...(et pas monobloc), notre capacité de recoupement, notre curiosité pour différentes disciplines et les apports interdisciplinaires tout ça tout ça...